This webinar provided simultaneous interpretation in French, Portuguese and English.

Food systems are essential for people’s well-being, in particular in the West African region, where most of the population is dependent on food-related activities to make a living. At the same time, food systems are evolving very quickly, creating new job opportunities and representing 40 per cent of the regional GDP, as well as most jobs. At the regional level, the food systems and agri-food sector in particular are considered responsible for a great share of employment, especially among women and youth, mostly in farming activities, processing, packaging, transporting, storing, distributing, and retailing of food products.

Agri-food systems workers in West Africa face multiple issues that threaten their livelihoods, including economic fragility, conflicts, limited access to agri-food production inputs, postharvest losses, and global trade restrictions due to COVID-19 and the Russia-Ukraine conflict. In face of low and irregular incomes, remoteness, and marginalization, many agricultural workers, including fishers, foresters and pastoralists, are prone to additional risks, such as natural disasters and climate change impacts. Social Protection can play a major role in ensuring that social safety nets are able to provide protection against shocks and against the many risks agri-food systems workers face.

Against this background, the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), and the International Policy Centre for Inclusive Growth (IPC-IG) have partnered to develop a report that analyses the state of social protection for agri-food systems workers in the region. Specifically, the report provides an overview about existing social assistance and social insurance programmes, analyses their sensitivity to agri-food systems workers’ needs and characteristics and identifies countries´ main challenges. It also presents a series of good practices from Cape Verde, Côte d’Ivoire, Ghana, Mali, and Senegal informed by a number of key informant interviews with representatives from the country cases.

The aim of the webinar was to present the findings of the report and create a space for dialogue between national governments, UN agencies, international and regional organizations and civil society from the West Africa region to discuss the implications of the findings for future policymaking to enhance social protection for agri-food systems workers in West Africa. 

 

L’état de la protection sociale pour les travailleurs des systèmes agro-alimentaire en Afrique de l’Ouest

Les systèmes alimentaires sont essentiels pour le bien-être de la population, en particulier en Afrique de l’Ouest, où la plupart de la population dépend d’activités en relation avec la nourriture en tant que gagne-pain. Cela évolue également très rapidement, ce qui crée de nouvelles opportunités d’emploi et représente 40% du PIB régional, ainsi que la plupart des emplois. Au niveau régional, les systèmes alimentaires en particulier sont considérés responsables pour une grande partie de l’emploi, notamment entre les femmes et les jeunes, surtout dans les activités agricoles, de traitement, d’emballage, de transport, de stockage, de distribution et de vente des produits alimentaires.

Les travailleurs des systèmes agro-alimentaires en Afrique de l’Ouest dans les systèmes alimentaires font face à de multiples risques qui affectent leur niveau de vie, ce qui inclut la fragilité économique, les conflits, l’accès limité aux matières premières de production, aux pertes post-récolte et aux restrictions mondiales de commerce en raison de la COVID-19 et le conflit Russo-Ukrainien. Face à des revenus irréguliers et faibles, l’isolement et l’éloignement ainsi que leur marginalisation, de nombreux travailleurs agricoles et de l’élevage, en particulier, sont sujets à des risques additionnels, comme les désastres naturels et les impacts du changement climatique. La protection sociale peut jouer un rôle majeur pour assurer que les filets sociaux sont à même de fournir une protection contre les chocs et contre les multiples risques susmentionnés.

Dans ce contexte, l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le Centre International de Politiques pour la Croissance Inclusive (IPC-IG) se sont associés pour le développement d’un rapport d’analyse de l’état de la protection sociale pour les travailleurs de l’agro-alimentaire dans la région. De manière spécifique, ce rapport fournit une présentation sur les programmes existants d’assistance et de sécurité sociale, il analyse leur sensibilité aux besoins et caractéristiques des travailleurs de l’agro-alimentaire, il identifie les principaux défis des pays. Il détaille également certaines bonnes pratiques dans un nombre de pays, à savoir le Cape Verde, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Mali et le Sénégal, informés par une série d’entretiens avec les représentants de ces pays.

L’objectif de ce webinaire sera de présenter les résultats du rapport et fournir une opportunité de partager les expériences entre les gouvernements, les agences des Nations Unies, les organisations internationales et régionales et la société civile dans la région pour débattre les implications de ces résultats pour les futures décisions politiques sur le sujet en Afrique de l’Ouest.

 

Speakers

Bintia Stephen Tchicaya, Senior Policy Officer for the FAO Sub Regional Office for West Africa, Programme Leader for Social Protection for Africa, FAO Regional Office

Sintiki Tarfa Ugbe, Director of Humanitarian and Social Affairs, ECOWAS

Gouantoueu Robert Guei, Sub Regional Coordinator for West Africa, FAO

Gabriela Perin, Researcher, IPC-IG

João Pedro Bregolin Dytz, Researcher, IPC-IG

Nourjelha Mohamed, Researcher, IPC-IG

Koffi Eugène N'DRI, Director of Planning, Coordination, Project Monitoring and Statistics at the Ministry of Employment and Social Protection, Côte d’Ivoire

George Kwadwo Osei Ababio, National Coordinator of Ghana Productive Safety Net Project, Ministry of Local Government, Decentralisation and Rural Development

Mahmoud Ali Sako, Coordinator of Mali Social Safety Nets Program Jigisemejiri

Papa Malick Gningue, Director of the Management of Social Safety Nets Programs, Senegal

Mr. Marcelino Monteiro, Director of Contributions and Collection, National Institute of Social Security, Cape Verde

 

Moderator: Ana Ocampo, Regional Social Protection Advisor, WFP

 

Resources:

• Perin, G; Bregolin Dytz, J.P.; Mohamed, N. The state of social protection for agri-food systems workers in West Africa. IPC-IG and FAO (forthcoming)
• Sato, L., The state of social insurance for agricultural workers in the Near East and North Africa and challenges for expansion. Working Paper 189, 2021. Brasília: Brasília: Food and Agriculture Organization of the United Nations and International Policy Centre for Inclusive Growth. Available at https://ipcig.org/publication/30007?language_content_entity=en
• Sato, L; Mohamed, N. The role of social insurance schemes in addressing the risks faced by agricultural workers in the Middle East and North Africa. IPC-IG, FAO RNE and ILO ROAS (forthcoming)