En este documento se analizarán diversos instrumentos de subsidio orientados al consumidor, tales como subsidios generales, exenciones tributarias y cuotas focalizadas. La sección II se hace cargo de la distribución o incidencia de los gastos implícitos en el subsidio para todos estos instrumentos. Se centra principalmente en los alimentos como el instrumento a través del cual se entrega el subsidio, aunque la sección concluye con una breve comparación con los subsidios a la energía. En la siguiente sección se examina si los subsidios a los alimentos en realidad logran los objetivos nutricionales y de estabilización que a menudo se les impugna. En la sección IV se analizan algunas de las inquietudes administrativas que las autoridades a cargo de formular políticas deben considerar a la hora de emprender intervenciones de mercado. Estos temas administrativos, al igual que los efectos sobre los beneficiarios, apuntan a las posibilidades disponibles para reformar los programas, las que se tratan en la sección final.