Le Rapport européen sur le développement examine la nécessité et le potentiel d’expansion de la protection sociale en Afrique subsaharienne, ainsi que sa faisabilité et son éventuelle incidence sur le développement. Des stratégies innovantes pour la mise en place de programmes et de systèmes de protection sociale qui reposent sur une large assise ont été avancées par des pays africains et mises en œuvre de façon concluante dans l’ensemble de la région. Ce fait contraste avec le point de vue selon lequel l’Afrique subsaharienne ne peut pas garantir une protection sociale. Le climat d’incertitude qui règne dans le monde dans ce contexte d’après-crise renforce la nécessité de prendre des mesures qui, d’une part, protègent les populations d’Afrique contre les risques et les diff érents chocs et, d’autre part, enrayent la pauvreté et interviennent en faveur du développement humain.

«La protection sociale pour un développement inclusif» est un thème d’actualité: l’intérêt porté à la protection sociale s’accroît, à la fois en Afrique subsaharienne et sur la scène internationale. Le «consensus de Séoul en matière de développement pour une croissance partagée», établi dans le cadre du sommet du G-20 en 2010, considère la croissance et la résilience comme des piliers essentiels et insiste sur l’instauration de mécanismes de protection sociale favorisant une croissance inclusive et résiliente. Plus généralement, un consensus se dégage autour de l’idée que la protection sociale est non seulement un droit, mais aussi un instrument indispensable au soutien des eff orts visant à concrétiser une croissance inclusive et à réaliser les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). Cet élan provient en grande partie de la prise de conscience croissante du caractère indissociable de la politique sociale et du développement, comme l’affi rment le Cadre de politique sociale pour l’Afrique (2008) et la Déclaration de Khartoum sur le renforcement des mesures de politique sociale en faveur de l’inclusion sociale (2010).

Dans ce contexte, ce rapport constitue une occasion de faire le point, de tirer des enseignements et de suggérer des priorités à l’Union européenne (UE) et ses États membres. La protection sociale, au cœur du modèle social européen, devrait devenir une composante à part entière des politiques de l’UE en matière de développement et de son engagement en faveur de la dimension sociale de la mondialisation.