O desenvolvimento de programas e políticas têm se tornado uma das estratégias adotadas pelos governos no combate a pobreza e à desigualdade social. O maior desafio, no entanto, é direcionar o acesso aos indivíduos que realmente precisam de tais iniciativas. É nesta perspectiva que este trabalho apresenta uma discussão sobre focalização de políticas públicas, justificadas pelo grau de exclusão e desigualdade existente no país e toma como exemplo o Programa Bolsa Família, o uso das ferramentas de seleção de seus beneficiários e a articulação com programas desenvolvidos no âmbito federal como forma de complementar as suas ações.