La primera infancia, entendida aquí como la etapa que abarca entre el embarazo y los primeros 4 años de vida, es un período crucial para el desarrollo físico, intelectual y emocional de las personas.

Partiendo de esta convicción, el área de Desarrollo Social de CIPPEC se propuso trabajar en el proyecto “Primera Infancia en Agenda”, con el objetivo de instalar la problemática de la primera infancia como tema fundamental de la agenda pública. Se pretende contribuir con el fortalecimiento de las políticas públicas en la materia desde un enfoque integral, que incorpore a los distintos sectores, niveles de gobierno y diferencias de contexto en un país tan diverso y federal como la Argentina. Es en el marco de este proyecto que se desarrolla el presente documento.

Este trabajo es el segundo de una serie de cinco documentos sobre la primera infancia, un período crucial para el desarrollo físico, intelectual y emocional de las personas. Esta publicación realiza un diagnóstico de la situación de la primera infancia en la Argentina, para enriquecer el debate y aportar datos estadísticos que puedan ser utilizados como referencia para el diseño e implementación de futuras políticas públicas integrales destinadas a este grupo etario.

El documento consta de cuatro apartados. El primero analiza la evolución poblacional de los niños y describe la etapa en la que se encuentra el país en la transición demográfica. El segundo presenta datos de pobreza infantil y muestra que, aunque la pobreza decayó, está cada vez más infantilizada. El tercero está dedicado a la situación de la salud infantil y evidencia que todavía se observa un alto porcentaje de muertes infantiles y maternas prevenibles, y que el progreso argentino ha sido menos acelerado que el de la región en los últimos años. El cuarto considera información sobre la nutrición de los niños y las madres gestantes, referida a la lactancia materna, el consumo de alimentos fuente de nutrientes esenciales y la prevalencia de distintos diagnósticos nutricionales, anemia e inseguridad alimentaria. La última sección contiene las reflexiones finales de este estudio.

Así, el diagnóstico realizado evidencia que, más allá de los avances alcanzados, la Argentina tiene todavía importantes desafíos pendientes en la atención de los más pequeños y una gran oportunidad para encararlos exitosamente.